Represando o Zambezi para o alumínio: Represa proposta de "um jogo poder" para ganhar o controle da represa rio acima?

Para um par das semanas em setembro atrasado, os plumes sooty do fumo preto billowed das pilhas do smelter de alumínio de Mozambique (Mozal) nos outskirts do capital de Mozambican, Maputo. Um ano depois que a planta abriu, uma torre refrigerando na planta de tratamento corroeu e deu a maneira, o dióxido de enxôfre vomitando e o fluoreto tóxico no ar. Um oficial da companhia admitiu que o fluoreto estava no fato que está sendo liberado, mas foi rápido reivindicar, "quando o plume preto que emite agora do alto da planta de tratamento for unsightly, ele não é perigoso."

Anabela Lemos do grupo ambiental Livaningo de Mozambique é skeptical. "eu don’t acredito–o’s nao perigoso," ela diz, "se depois que somente um ano da operação sofreu tal avaria, o que aconteça no futuro?"

Com muito de seu history recente, Mozambique foi um battleground da guerra fria, com guerrilla Ocidental–suportado força realizar uma campanha horrific do destabilization de encontro ao governo’do marxist do país s. A paz veio finalmente ao país nos 1990s adiantados que seguem o colapso da Soviete–união e a queda do regime’do apartheid de África do Sul s, que jogou um papel chave em instigating e em protracting a guerra.

A paz (e o disavowal governando’do partido s do marxism) abriram as portas a um bevy das companhias extrangeiras ansiosas para explorar recursos’de Mozambique s, entre eles carvão, titânio, e gás natural. Mozambique foi afiado acomodar estes riscos nas esperanças que melhoraria sua qualidade da população s’de vida desesperadamente pobre. É uma pergunta aberta, entretanto, se os benefícios derivados destes esquemas forem compensação adequada para seus impactos.

Um dos investimentos extrangeiros recentes maiores é o smelter de Mozal. Um consortium conduziu pela multinacional que mina o BHP–Billiton gigante desenvolveu o projeto de Mozal com financiamento do braço emprestando’do confidencial–setor do banco de mundo s, o corporation de finanças internacionais (IFC). Eventualmente, Mozal espera produzir anualmente 500.000 toneladas dos ingots de alumínio na planta do alumina cru que é enviado a Mozambique da mina’de Austrália s Worsley, que é possuída também por BHP–Billiton.

Por que envíe o alumina cru através do Oceano Índico a um país quase 5.000 milhas afastado? A resposta encontra–se no fato que a eletricidade em Mozambique é muito barata. O smelter de Mozal usa já 450MW da eletricidade, e se uma segunda fase de planeamento for terminada usará um total de 900MW. Esta quantidade dwarfs a quantidade total de eletricidade usada pelo descanso inteiro do país (307MW). Com tais quantidades enormes de eletricidade requeridas (e com um glut do alumínio preliminar no mercado em anos recentes), o profitability’do smelter s depende conseqüentemente dele que obtem a eletricidade barata. Os termos para a venda da eletricidade a Mozal são confidential, mas de acordo com um relatório 1999 na energia de África & a mineração, o custo foi cavilhado ao preço do alumínio e atingido menos de $0.02 KwH, mais barata do que em qualquer lugar na parte externa de mundo de Canadá.

Surprisingly, a eletricidade’de Mozal s não vem da represa gigante de Cahora Bassa em Mozambique do norte, que tem uma capacidade de 2,075MW. Instead, o smelter recebe seu poder de Motraco, um consortium compreendido de utilidades da eletricidade de África do Sul (Eskom), de Suazilândia (SEB), e de Mozambique (EDM). Os analistas sugerem que a companhia portuguese que possui e opera Cahora Bassa (conhecido por seu acrônimo portuguese HCB) estêve cortada do consortium de Motraco para fornecer Mozal na parte por causa de seus conflitos passados com o Eskom sobre as taxas carregadas para a eletricidade’da represa s. Uma outra razão é pensada ser discontent’de Mozambique s com posse’continuada s de Portugal de Cahora Bassa, um crescimento irritant que esteja tendo side–effects surpreendendo: Mozambique está considerando reportedly o fechamento de seu embassy em Lisboa, na parte sobre a edição de Cahora Bassa.

Enquanto o BHP–Billiton e os IFC engrenam acima para a construção da segunda fase do smelter, fêz pouco segredo que necessitará encontrar a fonte de alimentação adicional. Em vez da eletricidade agora negociando do Cahora existente Bassa, entretanto, BHP–Billiton e o governo de Mozambican propuseram construir uma represa nova, nomeada Mepanda Nkuwa, 70 quilômetros downstream de Cahora Bassa no rio de Zambezi. Esta proposta alertou alguns observadores questionar se a represa nova não é realmente um ploy ao controle o mais wrest de Cahora Bassa dos poders coloniais anteriores.

Impactos sérios da represas

Este manobrar político podia vir em um preço social e ambiental pesado. A represa proposta de USS1.2 bilhão Mepanda Nkuwa deslocará uns 2.000 povos de seu 100 reservatóriodo quilômetro 2. Estes povos são primeiramente os pastoralists que se estão esforçando para reconstruir seus rebanhos, que foram dizimados durante a guerra civil protracted. Assim distante, somente um programa "informal" do resettlement é planeado para estes povos, e os programas de desenvolvimento propostos envolvem pouco mais do que a provisão da fonte de água adicional.

Os povos que vivem rio abaixo da represa serão afetados também. A conclusão do Cahora Bassa em 1974 impediu o flooding seasonal no Zambezi e mudou o comportamento dos povos que vivem perto de seu floodplain. Antes da construção’da represa s, anualmente migraram no floodplain à fazenda e moveram então para trás para a segurança antes que as inundações chegaram. Em épocas recentes, o flooding infrequënte forçou comunidades a cultivar a zona da inundação porque anteriormente a terra produtiva é agora marginal sem depósitos regulares das inundações "do silt. Estes testes padrões novos do estabelecimento significam que as centenas dos milhares de povos estão literalmente na maneira’do dano s quando as inundações grandes derramam inevitàvel represas rio acima do excesso. A represa de Mepanda Nkuwa podia exacerbate este problema mais mais regulando o fluxo’de Zambezi s. A represa, embora situated no mainstem do Zambezi, capturará o fluxo do rio de Luia, um dos três tributários os mais importantes no Zambezi abaixo da represa de Cahora Bassa.

Mepanda Nkuwa também promoverá muito provável a diminuição que a quantidade de sedimento carregou pelo rio. As represas rio acima de Cahora Bassa e de Kariba causaram já mudanças ambientais drásticas rio abaixo prendendo este silt, afetando especial o delta ecologically sensível de Zambezi com seus swamps grandes do mangrove.

Porque a avaria recente no smelter ilustra, entretanto, a represa não é o único componente do projeto com problemas ambientais e sociais grandes. De acordo com a avaliação do impacto ambiental (EIA) para o smelter, a planta emite–se 26 vezes mais dióxido de enxôfre do que outros smelters, porque não tem "um scrubber molhado" instalado, um componente padrão em muitos smelters modernos. Interessante, o EIA não recomenda a instalação de um scrubber molhado porque os níveis ambientais do dióxido de enxôfre na área antes da construção’do smelter s foram julgados "não um problema."

As disputas labor dogged também o projeto. No tempo da imprensa, mais de 300 trabalhadores de Mozambican tiveram andaram fora do trabalho protestar salários e interesses baixos de segurança; foram ateados fogo subseqüentemente. Os gerentes médios de Mozambican recebem reportedly somente um third de o que é pagado ao australian e outros gerentes médios extrangeiros em Mozal, e os trabalhadores de Mozambican empregados para construir a planta recebida menos de $50 por o mês.

Os esforços pelo NGO Livaningo começar mais informação nestes e em outros interesses assim provaram distante infrutífero. Suas reuniões com representantes de Mozal são canceladas freqüentemente, os representantes são incapazes de responder a perguntas, e um ar geral do secrecy cerca as operações de plantas. De acordo com Lemos, Livaningo é convencido cada vez mais que a planta de Mozal é uma ameaça. "nós acreditamos que todo o investimento continuado na segunda fase do smelter de Mozal resultará em problemas principais nas áreas de público e a saúde ambiental para nós no futuro," ela diz.

A represa de Mepanda Nkuwa pode ter uma vida mesmo sem o smelter, porém – como uma maneira encontrar–se com a demanda’de energia crescente de Mozambique s. Livaningo discorda que Mepanda Nkuwa é a alternativa menos custo para a demanda da reunião, entretanto. "se a represa de Cahora Bassa foi controlada mais melhor," diz Lemos, "não haveria nenhuma necessidade para uma outra represa ser construído." Uma proposta para adicionar uma planta de poder 600MW adicional a Cahora Bassa forneceria bastante eletricidade para power uma segunda fase em Mozal com abundância do poder poupar.

Uma fonte que trabalha dentro do setor de energia de Mozambican acredita que o desenvolvimento das reservas’do gás natural da nação s é a opção a mais viable para fornecer o poder à maioria vasta que são atualmente sem acesso à grade do poder. Este economista da energia acredita que seria mais barato usar o gás natural para a geração de poder nestes locales isolados do que ele deveria estender linhas da transmissão das plantas do hydropower. Estes bolsos da demanda "pequena" longe da grade do poder principal puderam também melhor ser servidos por projetos renewable small–scale, including o biomass, solar, ou o vento.

O governo de Mozambican está fazendo etapas neste sentido. A legislação recente incentiva o co–generation do poder facilitar o electrification de cidades e de cidades menores, reconhecendo o porque a maneira a mais eficiente fornecer o poder ao 95% dos cidadãos de Mozambican que são atualmente sem eletricidade. Remanesce ser vista, entretanto, se forem similarmente ativos em proteger o Zambezi mais mais de represar.