Un activista defensor de los ríos asesinado en Guatemala

The January 17 march to the site of Pojom I before the march was targeted by armed paramilitaries.

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Otro activista defensor de los ríos ha sido asesinado en América Latina.

El martes 17 de enero, manifestantes lideraron una manifestación pacífica contra una planta hidroeléctrica en Guatemala. Pero el evento terminó con muerte después de que los paramilitares mataran y dispararan al activista de 72 años, Sebastián Alonso.

La marcha se había originado antes de la madrugada de las ciudades de Chuj y Q'anjob'al en San Mateo Ixtatan, un municipio situado en las tierras altas del oeste de Guatemala. Los manifestantes se dirigían al Proyecto Hidroeléctrico Pojom I, que se está construyendo sin el consentimiento de los grupos indígenas locales.

Los grupos han estado protestando por el proyecto durante cinco años, con poco reconocimiento por parte de funcionarios gubernamentales. La violencia ha perseguido al proyecto de la represa; en 2014, dos personas murieron en disputas relacionadas al proyecto.

Según testigos, los paramilitares que sirvieron al promotor de la represa o al estado abrieron fuego en la protesta pacífica, hiriendo a varias personas y matando a Alonso.

De acuerdo a un informe de Oxfam, tanto las presas Pojom I como Pojom II están financiadas a través de la Corporación Interamericana para el Financiamiento de Infraestructura, un intermediario de la Corporación Financiera Internacional (IFC), miembro del Grupo del Banco Mundial. Pojom II está financiado directamente por la Corporacion International de Inversiones (CII) del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

El asesinato subraya lo peligroso que es ser un defensor medioambiental en América Latina. Pocos días antes del asesinato de Alonso, otro ambientalista fue asesinado en México: Isidro Baldenegro López, ganador del Premio Goldman 2005.

López estaba luchando contra la tala no reglamentada de bosques antiguos en las montañas de Sierra Madre en la tierra ancestral de su gente, Tarahumara. López no fue el primer defensor medioambiental asesinado en la familia: su padre fué asesinado a tiros delante de él décadas antes por dirigir protestas masivas contra corporaciones madereras.

The site of Pojom I Hydroelectric Project.

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La organización indígena local que organizó la marcha, Consejo de Pueblos WUXHTAJ, pide a las autoridades gubernamentales que detengan la represión contra la comunidad y lleven a los responsables del homicidio ante la justicia. El grupo también exige que el Ministerio de Energía y Minas cancele las licencias de los proyectos hidroeléctricos Pojom I y Pojom II, que se están construyendo sin el consentimiento de la población local.

Fe de Errata: Una versión anterior de este artículo identificó incorrectamente a la Corporación Interamericana para el Financiamiento de Infraestructura (CIFI) como financiadora de los proyectos hidroeléctricos Pojom I y Pojom II. Lamentamos cualquier inconveniente que esto pueda haber causado.